Η νομιμότητα είναι μια συγκεκριμένη ιδιότητα της πολιτικής εξουσίας. Είναι μια μορφή υποστήριξης και αναγνώρισης της νομιμότητάς της, της άσκησης κυβέρνησης από το κράτος ή τις επιμέρους δομές του.
Η δυνατότητα νομιμοποίησης συζητήθηκε πολύολόκληρη την ιστορία της πολιτικής σκέψης. Μερικοί μελετητές πιστεύουν ότι η εξουσία μπορεί να είναι μία σε βάρος κοινών αξιών και ιδανικών που επιτρέπουν στους πολίτες να εκφράσουν την υποστήριξή τους.
Ταυτόχρονα, άλλοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχουν τέτοιες κοινές αξίες σε μια κατακερματισμένη κοινωνία, οπότε η νόμιμη εξουσία είναι αδύνατη.
Οι υποστηρικτές των θεωριών των συνθηκών πιστεύουν ότι η νομιμότητα είναι μια έννοια που βασίζεται στη συμφωνία των πολιτών για στόχους και αξίες.
Ε. Ο Burke ξεχώρισε στην έννοια αυτή τις θεωρητικές και πρακτικές πτυχές και την ανέλυσε μόνο σε σχέση με οποιοδήποτε καθεστώς. Πιστεύει ότι η συνήθεια και η θετική εμπειρία των πολιτών μπορούν να συμβάλουν στην οικοδόμηση ενός μοντέλου εξουσίας που θα μπορούσε να ικανοποιήσει όλα τα συμφέροντα των πολιτών και να πάρει την πλήρη υποστήριξή τους.
Συχνά, η νομιμότητα αρχίζει και διαμορφώνεταιπολιτικές δομές που ωθούν τη μαζική συνείδηση να δώσει θετικές εκτιμήσεις στο υπάρχον καθεστώς. Όσο πιο αποτελεσματικές οι ελιτιστικές δομές υποστηρίζουν την πεποίθηση των ανθρώπων για τη βέλτιστη κατάσταση της τρέχουσας κατάστασης, τόσο υψηλότερος είναι αυτός ο δείκτης σε σχέση με τις αρχές.
Ο ίδιος ρόλος μπορεί να διαδραματίσει και ο εξωτερικόςπολιτικά κέντρα: διεθνείς οργανισμοί, φιλικές χώρες. Αυτός ο τύπος κατάκτησης της νομιμότητας χρησιμοποιείται συχνά σε προεκλογικούς αγώνες. Αυτό είναι ένα ασταθές φαινόμενο, μπορεί να ποικίλει την έντασή του. Λόγω της μείωσης της έντασης, μπορεί να υπάρξει κρίση νομιμότητας. Το φαινόμενο αυτό συνδέεται συχνά με την αποσταθεροποίηση της εξουσίας, δηλαδή την αδυναμία της να πραγματοποιήσει τις λειτουργίες της, τη χρήση βίας, τις στρατιωτικές συγκρούσεις, την έλλειψη ευελιξίας του πολιτικού καθεστώτος και την παραβίαση των συνταγματικών δικαιωμάτων.
</ p>