Ο κόκκινος γίγαντας, καθώς και ο υπερθετικός, είναιΤο όνομα των αντικειμένων διαστήματος με εκτεταμένα κελύφη και υψηλή φωτεινότητα. Ανήκουν στις καθυστερημένες φασματικές κατηγορίες Κ και Μ. Οι ακτίνες τους υπερβαίνουν τις ηλιακές ακτίνες εκατοντάδες φορές. Η μέγιστη ακτινοβολία αυτών των αστεριών πέφτει στις υπέρυθρες και κόκκινες περιοχές του φάσματος. Στο διάγραμμα Hertzsprung-Russell, οι κόκκινοι γίγαντες βρίσκονται πάνω από την κύρια ακολουθιακή γραμμή, το απόλυτο μέγεθος τους κυμαίνεται λίγο πάνω από το μηδέν ή έχει αρνητική τιμή.
Η περιοχή ενός τέτοιου αστέρα υπερβαίνει την περιοχή του Ήλιουτουλάχιστον 1500 φορές, ενώ η διάμετρος του είναι περίπου 40 φορές μεγαλύτερη. Δεδομένου ότι η διαφορά σε απόλυτο μέγεθος με το φωτιστικό μας είναι περίπου πέντε, αποδεικνύεται ότι ο κόκκινος γίγαντας εκπέμπει εκατό φορές περισσότερο φως. Αλλά ταυτόχρονα είναι πολύ πιο κρύο. Η ηλιακή θερμοκρασία είναι διπλάσια από τον κόκκινο γίγαντα και επομένως ανά μονάδα επιφάνειας το φωτιστικό του συστήματος μας εκπέμπει φως δεκαέξι φορές μεγαλύτερο.
Το ορατό χρώμα ενός αστεριού εξαρτάται άμεσα απόθερμοκρασία επιφάνειας. Ο Ήλιος μας είναι άσπρος ζεστός και έχει σχετικά μικρό μέγεθος, επομένως ονομάζεται κίτρινος νάνος. Τα ψυχρότερα αστέρια έχουν πορτοκαλί και κόκκινο φως. Κάθε άστρο κατά τη διάρκεια της εξέλιξής του μπορεί να φτάσει στις τελευταίες φασματικές τάξεις και να γίνει ένας κόκκινος γιγάντα σε δύο στάδια ανάπτυξης. Αυτό συμβαίνει στη διαδικασία πυρήνωσης στο στάδιο του σχηματισμού αστεριών ή στο τελικό στάδιο της εξέλιξης. Αυτή τη στιγμή, ο κόκκινος γίγαντας αρχίζει να εκπέμπει ενέργεια σε βάρος της δικής του βαρυτικής ενέργειας, η οποία απελευθερώνεται όταν συμπιέζεται.
Οι υπομονάδες είναι αστέρια των οποίων οι πυρήνες έχουν ήδηΟι θερμοπυρηνικές αντιδράσεις υδρογόνου σταμάτησαν, αλλά η καύση ηλίου δεν έχει αρχίσει ακόμα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο πυρήνας δεν θερμαίνεται αρκετά. Ένα παράδειγμα τέτοιου υποζύγου μπορεί να είναι ο Arthur, που βρίσκεται στον αστερισμό Bootes. Είναι πορτοκαλί
Κίτρινος νάνος Ο ήλιος είναι συγκριτικάένα νεαρό αστέρι. Η ηλικία του υπολογίζεται σε 4,57 δισεκατομμύρια χρόνια. Στην κύρια ακολουθία θα παραμείνει περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια. Αλλά οι επιστήμονες κατάφεραν να μοντελοποιήσουν τον κόσμο στον οποίο ο Ήλιος είναι ένας κόκκινος γίγαντας. Οι διαστάσεις του θα αυξηθούν 200 φορές και θα φτάσουν στην τροχιά της Γης, θα αποτεφρώσουν τον Ερμή και την Αφροδίτη. Φυσικά, η ζωή θα είναι αδύνατη αυτή τη φορά. Σε αυτό το στάδιο, ο Ήλιος θα υπάρχει για άλλα 100 εκατομμύρια χρόνια, μετά από τον οποίο θα μετατραπεί σε πλανητικό νεφέλωμα και θα γίνει λευκός νάνος.
</ p>